Utah avanza en la prohibición de dulces y refrescos con cupones de alimentos

Salt Lake City.- La legislatura de Utah está considerando un cambio significativo en el uso de los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). La representante Kristen Chevrier, del Partido Republicano, impulsa la HB403, un proyecto de ley que busca prohibir la compra de refrescos y dulces con estos beneficios.

El viernes, el comité legislativo aprobó la propuesta con una votación de 7 a 2, allanando el camino para su discusión en la Cámara de Representantes estatal. La medida no reduce los beneficios otorgados a los beneficiarios ni introduce nuevos requisitos de elegibilidad, sino que reorienta su uso hacia alimentos considerados más saludables.

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Según Chevrier, la intención original del SNAP es facilitar la adquisición de alimentos nutritivos, no fomentar el consumo de productos que pueden contribuir a la obesidad y enfermedades crónicas. “Los refrescos y la mayoría de los dulces carecen de valor nutricional”, explicó. “No deberíamos utilizar dinero de los contribuyentes para subvencionar productos que afectan la salud física y mental de la población”.

El respaldo al proyecto de ley provino también de Calley Means, activista de la salud y exasesor de Robert F. Kennedy Jr., quien argumentó que las bebidas azucaradas son el producto más comprado con los fondos SNAP en todo el país. “No se trata de una cuestión de elección personal cuando incentivamos el consumo de sustancias adictivas”, afirmó Means, quien también criticó la influencia de grandes corporaciones como Pepsi y Coca-Cola en la legislación alimentaria.

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No obstante, la propuesta ha generado oposición. La organización Utahns Against Hunger advierte que podría sentar un precedente para restringir otros productos adquiridos con SNAP. Sin embargo, Chevrier descartó esta preocupación, asegurando que el enfoque permanecerá en los productos azucarados.

La HB403 se enmarca en un movimiento nacional, donde al menos una docena de estados estudian restricciones similares para reformar los incentivos de salud en programas de asistencia alimentaria. Si la medida es aprobada en Utah, podría influir en futuras regulaciones a nivel federal.

Con información de KSL